Conversione di Saulo

Autore: Francesco De Mura (1696-1782)

Titolo: Conversione di Saulo

Data: Prima metà del XVIII secolo

Collocazione: Cappella di San Paolo/Cappella Dragonetti-De Torres

Stato di conservazione: Discreto

Tecnica e materia: olio su tela

Descrizione

L’altare presenta una grande tela raffigurante la Conversione di Saulo realizzata verosimilmente nel corso del restauro settecentesco della basilica, discreto è il suo stato di conservazione.

Francesco De Mura (1696-1782), esponente del rococò napoletano, è l’artefice di questo dipinto: si formò a Napoli presso l’espressivo Francesco Solimena (1657-1747), successivamente addolcì e schiarì la sua pittura verso quella di Luca Giordano (1634-1705). È il marchese Giovanni De Torres tra 1808 e 1811 a riportare come esecutore il De Mura: «Nella cappella della famiglia Dragonetti il quadro della Conversione di S. Paolo dipinto da Francesco Di Muro». Come tipico della sua opera pittorica, il De Mura crea una composizione movimentata e affollata che si sviluppa in verticale verso il cielo, ove appare la teofania – Gesù con la croce su di un banco di nuvole attorniato da angioletti – in un’atmosfera dorata, soluzione che deve aver prediletto poiché studiata da vicino nella bottega del Solimena. Nella sfera terrena vi è l’agitato drappello di soldati guidati verso Damasco dall’ora disarcionato Saulo, il quale a braccia spalancate resta incredulo di fronte all’improvvisa visione divina, l’impianto solimenesco dal taglio scenografico ben si presta alla narrazione del passo degli Atti degli apostoli. La pittura è fatta di riverberi luministici – tipici della pittura settecentesca di ambiente napoletano – che evidenziano i chiari e mettono in risalto i volumi plasmati dalla viva gamma cromatica nella quale spiccano i rossi e i verdi.

Bibliografia di riferimento

G. De Torres, Scheda dell’Intendenza, Sezione I, catalogo X, 1808-1811, fascicolo b. 1182, Soppressione Convento S. Bernardino di Aquila, Archivio di Stato dell’Aquila

P. L. Di Virgilio O. F. M., La basilica di S. Bernardino a L’Aquila. Storia ed arte, Arte della Stampa, L’Aquila 1950, p. 126

V. Rizzo, De Mura, Francesco, in Dizionario Biografico degli Italiani, volume 38, Istituto dell’Enciclopedia Italiana, Roma 1990

Francesco De Mura eccellentissimo pittore, a cura di A. Della Ragione e V. Rizzo, Edizioni Napoli Arte, Napoli 2017

M. D’Antonio e M. Maccherini, La basilica di San Bernardino all’Aquila e i suoi tesori d’arte, Carsa Edizioni, Pescara 2020, p. 42